В докладе говорится, что даже если погодное явление Эль-Ниньо приведет к большим осадкам, на определенных лесных площадях наблюдаются необратимые изменения. Риск гибели деревьев помимо высокой температуры повышает рост численности насекомого под названием короед.
«Засуха ставит под большую угрозу безопасность лесов Калифорнии. Данная ситуация может привести к долгосрочным изменениям в экосистемах, которые в свою очередь повлияют негативным образом на животный мир и биоразнообразие данного региона», - отметил Грег Аснер, экологический эксперт из Института Карнеги.
Исследователи обнаружили, что до 10,6 млн гектаров леса, на которых произрастают до 888 миллионов больших деревьев, пережили крупную нехватку воды с 2011 по 2015 годы. Из них до 58 миллионов деревьев потенциально могут погибнуть.